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D. Vicente Rodríguez Giménez, Presidente de la Asociación de Belenistas Portuense «Ángel Martínez»

Bienvenidos a todos

¡No os podéis imaginar la alegría que nos causa el veros en nuestra casa! ¡Bienvenidos a todos!

Durante varios meses un gran número de portuenses, asociaciones de la provincia y amantes del belén de toda nuestra geografía hemos venido trabajando para que estos días vivamos unos momentos de felicidad y fiesta belenista.

Desde primera hora tenemos consciencia de la importancia y responsabilidad que entraña este evento, de ahí que no hemos escatimado en horas y esfuerzos, con el deseo de que cuando os marchéis, os vayáis con energía renovada y ganas de volver.

En estos días que tendremos la suerte de vivir juntos, no solo estaremos en la ciudad de El Puerto, sino que podremos visitar Cádiz, como ciudad trimilenaria, la más antigua de Occidente. Era compromiso obligado que en este Congreso pudiéramos recrearnos con los encantos de esta mágica ciudad.

Sanlúcar de Barrameda, con su inigualable situación, la hace ser magnífica entrada del maravilloso mundo de la flora y la fauna, como es el Parque Natural de Doñana. Sanlúcar, un municipio que de siempre ha sabido acoger a muchos visitantes; estamos seguros de que en esta ocasión no saldremos defraudados de la visita. Todo ello junto con sus palacios, el magnífico atardecer y la rica gastronomía, la hacen a esta ciudad ideal para una tarde de la jornada opcional.

Jerez de la Frontera, señorial, portentosa, grandiosa y belenista. ¿Qué más queréis que os cuente? Con esta idea y el precedente de la organización de magníficos congresos, donde les avalan como espléndidos organizadores de cualquier evento que se propongan, era visita forzada dentro de este XLI Congreso. Eso además unido a la oportunidad que tendremos de visitar lo que será el Museo de la Navidad, auténtica catedral del belenismo.

Y en El Puerto, con el Monasterio de la Victoria, histórico y sensacional lugar de celebraciones. El Castillo de San Marcos, la Bodega de San José, los belenes, las muestras, exposiciones, la cuna del insigne artesano Ángel Martínez, la Santa Misa, los actos programados y el clima, espero que hacen los ingredientes idóneos para pasar unos días de auténtica fiesta del belén.

Bienvenidos a El Puerto, a la provincia, a Andalucía a todos aquellos amantes del belén que vienen con el corazón abierto a poder disfrutar de estos cortos, pero intensos días.

Espero que, con la ayuda de Dios y Nuestra Señora de los Milagros, no haya contratiempos ni obstáculos que no tengan solución y volváis todos con la misma alegría y entusiasmo que nosotros hemos puesto en este evento.

Agradezco desde mi cargo de presidente de la entidad anfitriona a todos los asistentes, a los de la tierra, a los del resto de España y a los que vienen del otro lado del charco, a todos gracias por respaldar el Congreso, con vuestra participación y asistencia hacemos grande el belenismo.

Solo me quedan dos renglones para agradecer también a los patrocinadores y colaboradores, que con su ayuda y aportación harán de este Congreso una buena ocasión para poder decir aquello de «prueba superada».

Vicente Rodríguez Giménez – Presidente de la Asociación de Belenistas Portuense «Ángel Martínez»

D. José Manuel Sánchez-Molina Mampaso, Presidente de la Federación Española de Belenistas

Un año más

Con la llegada de nuestro XLI Congreso Nacional Belenista se nos da la oportunidad de un nuevo reencuentro entre asociaciones.

Un sugerente eslogan, elegido por la organización del Congreso, la Asociación de Belenistas Portuense «Ángel Martínez», reclama nuestra asistencia: «2003 razones para venir». Los belenistas de nuestra Federación Española estamos siempre dispuestos a cualquier reclamo que parte del mundo del belenismo. Es por ello que entendemos que, de esas 2003 razones que proponéis para venir, nos sobran 2002. Nos basta con conocer el lugar de nuestro encuentro, EL PUERTO DE SANTA MARÍA.

Es la luz de vuestra tierra, el azul de vuestro mar, la blanca cal que viste vuestras casas, vuestra entrega a los demás, vuestra gracia al expresaros, vuestro aire, vuestro campo, lo que nos atrae para llegar a esta gran tierra de Andalucía, que gracias al trabajo, tesón, esfuerzo y cariño nos va a deslumbrar.

El Puerto de Santa María, cuna, paso y estancia de grandes personajes para la historia, arte y literatura, va a ser, durante las tres próximas jornadas, residencia de belenistas para compartir, debatir, adquirir, difundir y aprender tanto nuevas técnicas como conocimientos en el sorprendente arte del belén.

Hacer posible un Congreso es una ardua labor de equipo, que se somete a toda clase de vicisitudes desde que empieza por una idea, continúa con un proyecto y termina finalmente con una puesta en escena. Somos conscientes todos los aquí congregados de vuestros esfuerzos y vuestros trabajos. Sabemos de la entrega, el cariño y la ilusión que habéis puesto para cuidar hasta el más pequeño de los detalles y todo ello se podrá comprobar, sin duda alguna, en los resultados que queremos vivir y compartir con vosotros para hacerlo todo de TODOS.

Si estas piedras del Monasterio de la Victoria hablaran, mamposterías, arcadas y ojivas góticas del siglo XV que hoy nos abrazan y nos dan la bienvenida, nos contarían infinidad de historias y de liturgias vividas que a través de los siglos han oído y contemplado. A partir de hoy nos oirán hablar de belenes, los contemplarán y quedarán, igual que nosotros, prendadas del arte de los artistas que los crearon.

Gracias anticipadas, tanto a los que lo habéis hecho posible, como a los que venís a contemplarlo. Es hora de levantar el telón. Estamos a vuestra entera disposición para vivir, disfrutar y admirar vuestro trabajo y qué mejor para ello que encomendar estas jornadas que nos aguardan a Nuestra Señora de los Milagros, Patrona de la ciudad, para que nos sirva de estrella-guía como madre de Jesús e indudable protagonista junto a su hijo de lo que nos une y nos apasiona, EL BELÉN.

José Manuel Sánchez-Molina Mampaso – Presidente de la Federación Española de Belenistas

D. Juan del Río Martín, Obispo de Asidonia-Jerez

Estimados Belenistas:

Con motivo del XLI Congreso Nacional que celebráis en esta hermosa e histórica ciudad de El Puerto de Santa María, quiero haceros llegar mis palabras de bienvenida y animaros a que continuéis manteniendo viva y pujante esta fecunda tradición cristiana tan imbricada en nuestra cultura popular.

Cuando se habla de religiosidad popular, a menudo las mentes se dirigen automáticamente a nuestras vistosas procesiones de Semana Santa y, en algunos casos, parecen detenerse ahí. Pero la manifestación de las verdades de fe a través de expresivos signos que puedan ser entendidos por todo el pueblo, desde los sectores más cultos a los más sencillos, entraña una riqueza mucho mayor. Pero enumerar ahora los diversos modos en los que la fe se ha hecho cultura y la cultura ha servido para canalizar la fe, es una tarea que se saldría del objetivo pretendido por esta breve reflexión.

Baste decir, sin embargo, que pocas tradiciones expresan de manera tan honda, y tan asequible a la vez, el gran misterio de la encarnación y nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo como lo hace la tradición belenista. Al Dios que se escoge una sencilla familia para poner «su morada entre nosotros» se le recibe en miles de hogares con la misma alegría. Al Dios Niño que nos muestra el rostro tierno y amoroso del Padre, se acercan los pequeños de nuestras familias con los mismos ojos cargados de dulzura e ilusión. Al Dios al que acogen los ángeles cantando, lo rodeamos también nosotros con cánticos festivos. Al Dios que viene a este mundo para poner concordia y paz en los corazones, intentamos nosotros responderle con sentimientos de cariñosa fraternidad.

¡No dejéis de propagar esta fecunda costumbre cristiana! Hoy nos encontramos a muchos grupos que pretenden hacemos vivir una Navidad despojada de su referente religioso, una especie de fiesta universal sin contenido trascendente. Nuestra alegría navideña solo puede tener sentido si nace del descubrimiento de un Dios que no se desentiende del hombre, es más, que quiere hacer suyo todo lo humano, sin privarse de nada. En la soledad de un pesebre, Dios hace suyas las soledades humanas. En la adoración de los pastores, Dios nos recuerda que los pobres y sencillos son más proclives a entrar en sintonía con Él. En el orgullo y la autosuficiencia de Herodes o en la dureza del corazón del posadero, se ve reflejada nuestra cerrazón a su llamada. En el llanto de un niño, se resumen las lágrimas de tantos indefensos que sufren. En la adoración de los magos de Oriente, se manifiesta un Dios que no entiende de fronteras ni divisiones entre los hombres. Y, en el corazón palpitante de José y de María, se nos hace patente la felicidad que Dios puede llevar a quienes lo acogen en sus vidas con valentía, sin reservas, sin hacer cálculos, sin esperar nada a cambio, desde la pura gratuidad del amor.

¡Que vuestras hermosas escenas belenísticas continúen siendo testimonio de este gran misterio del Dios que se hace hombre para llevar al hombre a la divinidad, que se hace ternura para derretir el hielo invernal de nuestras entrañas! Bien y belleza van íntimamente unidos. Ese es el objetivo de cualquier belén: «que conociendo a Dios visiblemente, Él nos lleve al amor de lo invisible» (Prefacio I de Navidad). ¡Ojalá que este sea el mayor éxito de vuestro XLI Congreso Nacional!

Con mi afecto y bendición,

+ Juan del Río Martín – Obispo de Asidonia-Jerez

D. Hernán Díaz Cortés, Alcalde de El Puerto de Santa María

Quiero hacer llegar a cuantos participáis en el XLI Congreso Nacional Belenista, en nombre de la Muy Noble y Muy Leal Ciudad de El Gran Puerto de Santa María, nuestra más cariñosa bienvenida a tantas personas provenientes no solo de España sino de Italia y Portugal, en Europa, y Brasil y Panamá, desde Iberoamérica.

Sin duda habéis encontrado 2003 razones para venir a nuestra ciudad, y vivir juntos unos días de exaltación a la artesanía, de la que El Puerto forma parte gracias a un portuense, Ángel Martínez, que supo imprimirle vida a las figuritas que creaba para los nacimientos. Sus manos moldearon figuras que son todavía muy apreciadas en toda la geografía española, y al que recientemente, y a iniciativa de los belenistas de El Puerto, hemos erigido un monumento en una plaza próxima a su barrio natal.

En un mundo tan industrializado y sofisticado resulta más que agradable saber que aún hay personas que artesanalmente desarrollan un estilo con el que crean escuela y que, al mismo tiempo, sirve para llevar a todos los hogares la más artística representación, en familia, del nacimiento de Cristo.

En el Gran Nacimiento que los belenistas de El Puerto han instalado en la antigua bodega de San José, junto a la Plaza de Toros, podréis comprobar como su trabajo, su esfuerzo y su tiempo, se ha hecho realidad en la más completa y variopinta representación belenista, que viene a justificar las 2003 razones para que estéis reunidos los componentes de más de cincuenta asociaciones que os habéis dado cita en nuestra ciudad.

Que disfrutéis de los encantos de El Puerto de Santa María. El sol y la playa están a vuestra disposición, y nuestros casi 2.800 años de historia los podréis encontrar en la monumentalidad de nuestros edificios y el carácter alegre y simpático de nuestra gente, que os recibe con los brazos abiertos junto con su Alcalde.

Hernán Díaz Cortés – Alcalde de El Puerto de Santa María

D. Francisco Tirado Estupiña, Presidente de la Asociación Belenista de Castelló

Un año más, los belenistas tenemos de nuevo la ocasión de reunirnos y participar en un Congreso Nacional Belenista, concretamente el cuadragésimo, que se celebra en Castellón.

La Asociación Belenista de Castelló se siente orgullosa de poder celebrar en nuestra ciudad dicho congreso y recibir a toda la gran familia belenista nacional, y convivir aunque solo sea por unos pocos días con belenistas de otras ciudades.

Esta convivencia es la base de este XL Congreso, y así lo pretendemos, pues independientemente de las ponencias, exposiciones y parte lúdica, se ha procurado que podamos tener todos un mayor tiempo libre para la relación y convivencia con otros amigos belenistas, poder intercambiar opiniones, gustos, etc., y cómo no, visitar y participar en el «mercadillo», donde podremos ver y adquirir la artesanía y publicaciones que hacen los compañeros de las asociaciones, y admirar y adquirir los trabajos de los nuevos artistas del modelaje de figuras de belén, que están surgiendo por toda la geografía española, debido al auge y fuerza de nuestra tradición belenista.

No quiero terminar sin agradecer a la Federación Española de Belenistas la confianza depositada en esta Asociación Belenista de Castelló, para la organización y celebración en Castellón del XL Congreso Nacional Belenista. Y a todos vosotros, amigos belenistas, deciros sinceramente que en Castellón también tenéis vuestra Asociación.

Francisco Tirado Estupiña – Presidente de la Asociación Belenista de Castelló

D. Juan Roig Carretero, Presidente de Federación Española de Belenistas

Queridos belenistas, con esta son cuatro las oportunidades en que me habéis permitido saludaros y daros la bienvenida a un Congreso Nacional.

Para cumplir, pues, con la tradición, bienvenidos a esta amable tierra que nos acoge con sus mejores galas. Sé que todas las autoridades provinciales y locales han colaborado para hacemos pasar unos días inolvidables.

Comentamos muchas veces que nuestros Congresos decaen e, incluso, trabajamos para cambiarlos, para darles otra sal, otros alicientes, pero creo que no es así, y no es porque esté en contra de esos cambios. Toda mejora, toda innovación, es un empuje importante para los mismos y, por tanto, para el belenismo.

Pero, ¿los congresos se apagan? ¿Parece que no tienen la vida que tenían antes?, o ¿será que los que nos apagamos somos nosotros porque la partida de nacimiento se nos está poniendo amarilla, como decía el gitano, o porque de tanto asistir a los mismos ya nos conocemos su contenido y no nos llama la atención, como el cántaro que se acostumbra a ir a la fuente hasta que se rompe?

Belenistas aquí reunidos, venidos prácticamente de todas las provincias españolas, ¿no encontráis atractivos los congresos? No quiero presumir de optimista, pero vosotros, todos y cada uno de los presentes, me estáis diciendo que sí. En caso contrario, no os hubierais desplazado cientos de kilómetros para encontrarnos aquí hoy.

Si a un congreso venimos a ver muchos belenes, muchos dioramas, es posible que en la asociación de turno no los haya. Si venimos a ver muchos monumentos e iglesias antiguas, es posible que la ciudad haya sido fundada en el siglo pasado. Si venimos a comer con gula es posible que la moderación y el buen gusto de este pueblo no nos lo permita. Si lo que venimos es a poner faltas y a protestar por todo, mejor sería que nos hubiésemos quedado en casa.

Sé que todos y cada uno hemos venido a esta maravillosa tierra de Castellón, con buena voluntad, para pasar unos días de convivencia y unión entre amigos, para ver belenes, para adquirir conocimientos, para alejarnos de nuestros problemas, para oír hablar de belenes, de belenismo, de amor y esperanza, que nos permita regresar a nuestras ciudades con una inyección de moral y de optimismo, que nos haga superar los problemas de nuestro entorno, las enfermedades de nuestros próximos, los inconvenientes diarios de nuestra vida…

Venimos a ampliar nuestro círculo de amistades belenistas, a fortalecer las realizadas el año anterior, a tomar ideas y, si es posible, sin que se entere nadie, a comprar algunas figurillas y complementos para el próximo montaje.

Mi deseo es que vuestras esperanzas e ilusiones se cumplan y que, cuando se termine y tengamos que decirnos hasta pronto, nos vayamos con el buen sabor de boca de haber pasado unos días estupendos, satisfechos porque todos hemos colaborado en el éxito de este XL Congreso Nacional.

Juan Roig Carretero – Presidente de Federación Española de Belenistas

D. Juan Antonio Reig Plá, Obispo de Segorbe-Castellón

DIOS-CON-NOSOTROS

La realización del XL Congreso Nacional Belenista nos hace volver la mirada hacia el lugar donde aconteció la venida del Hijo de Dios al mundo. María encinta es hogar y templo de Dios entre los hombres. También Belén y la tierra de Israel serán tabernáculo santo, allí donde Dios se hizo compañía y promesa de salvación.

Y de la misma manera, cada hombre, cada cristiano, puede -si lo desea- convertir su corazón en un hogar para Dios. Emmanuel no significa Dios-con-la-humanidad; así, en El Niño de Belén es Dios-contigo y Dios-conmigo; Dios-con-nosotros, con cada uno de nosotros.

MarÍa dijo «fiat«, hágase. Y en esa palabra condensó la más completa disponibilidad a los planes de Dios. Luego, a lo largo de su vida, confirmó repetidamente su «fiat» cada vez que el Señor le pidió la abnegada generosidad que caracterizó su existencia.

Cada cristiano debe llenarse de la ilusión y la esperanza de la venida de Cristo. Decir «hágase» a su petición y prepararse lo mejor posible para recibirle. Luego, con la alegría de su presencia en el corazón, debe seguir diciendo «hágase» ante cada acto de generosidad que el Señor le ponga por delante: ante el amor sacrificado por el prójimo, ante la aceptación decidida de la voluntad de Dios, etc.

El Emmanuel, Dios-contigo-y-conmigo, nos acompañará constantemente en el caminar de nuestra vida. Y María, cauce previsto por Dios para llegarse hasta nosotros, facilitará nuestro encuentro con Jesús. La Navidad es un tiempo oportuno para el encuentro renovado con Dios. La representación de los belenes son ocasión de gracia para este encuentro signo de un amor que invita de nuevo.

Por ello es tan importante la exhortación que hace la Familiaris consortio a las familias para que pongan cuidado en celebrar, incluso en casa y de una manera adecuada a sus miembros, los tiempos y festividades del año litúrgico (FC 61). Este seguimiento del año litúrgico encierra grandes posibilidades para promover la dimensión orante en las familias. Muestra de ello son algunas experiencias en torno al Adviento y la Navidad, en especial la entrañable tradición católica de los belenes. En este mismo sentido es muy conveniente potenciar esta hermosa costumbre que sin duda viene a enriquecer a las familias y a toda la sociedad con la sabiduría que encierra la Liturgia y la Historia Sagrada.

Por último, ruego a Dios que el XL Congreso Nacional Belenista a celebrar (D. m.) estos días en Castellón, y en el que espero participar activamente, sea un acontecimiento de gracia para todos. Sin duda este Congreso nos hará madurar mientras reflexionamos sobre la verdad, el bien y la belleza que los belenes nos muestran; y nos facilitará, así, experimentar y mostrar al mundo que Dios-está-con-nosotros.

Con mi bendición y afecto,

Juan Antonio Reig Plá – Obispo de Segorbe-Castellón

D. José Luis Gimeno Ferrer, Alcalde de Castellón

Castellón tiene el privilegio de ser la sede del XL Congreso Nacional Belenista, a celebrar del 11 al 14 de abril. Una encomiable iniciativa de hondo calado artístico y cultural que contribuye, no cabe duda, a divulgar y engrandecer el nombre de Castellón.

Desde 1996 la Asociación Belenista de Castelló viene desarrollando una fructífera labor, gracias a la entrega y tesón de sus integrantes, vecinos ejemplares, que a través de su amor a las tradiciones y afición artística han logrado la recuperación de una de nuestras más arraigadas tradiciones.

Como ya he manifestado en otras ocasiones, esta asociación cumple con brillantez sus objetivos, siendo la realización de este Congreso la mejor muestra de su ascendente actividad. Dentro del programa municipal Nadal a Castelló, la Asociación Belenista encuentra un espacio destacado desarrollando una iniciativa sociocultural que despierta un multitudinario interés entre los castellonenses.

Mi felicitación a los miembros de la Asociación Belenista de Castelló, en especial a Francisco Tirado, por la organización de este Congreso Nacional, que deseo transcurra con la participación y brillantez que merece un evento de estas características. Al tiempo aprovecho estas líneas para invitar a los congresistas de fuera a conocer y disfrutar de nuestra ciudad, con el convencimiento de que estos días de convivencia sirvan, fundamentalmente, para estrechar los lazos de unión entre los participantes. Un cordial saludo a todos los congresistas.

José Luis Gimeno Ferrer – Alcalde de Castellón

Ven a ver Belenes es el lema del XXXVII Congreso Nacional Belenista, porque las tres asociaciones que -por primera vez en la historia federativa- recibimos el encargo de la Federación Española de Belenistas para organizar conjuntamente la anual convivencia nacional, tuvimos muy claro desde el principio que el belén debía ser el protagonista fundamental de este Congreso a realizar en la provincia de Alicante, una de las de mayor actividad belenista de España, por las numerosas asociaciones que aquí desarrollan con entusiasmo ejemplar la modélica serie de iniciativas demostrativas de su categoría creativa y artística.

Así, la Asociación de Belenistas de Alicante, la Asociación Belenista «Amics del Betlem de La Marina» y la Asociación de Belenistas de Callosa de Segura, asumimos la responsabilidad de organizar el XXXVII Congreso Nacional Belenista con esta ilusión: que los belenistas que acudiesen a las tierras alicantinas pudiesen tener muchas oportunidades de ver el acrisolado trabajo belenista que se hace en nuestra provincia.

Y si en el mundo belenista Alicante tiene un bien ganado prestigio creativo y artístico, además los alicantinos somos también -sin falsas modestias- gentes amigables y alegres, entrañables y cariñosas, con la amabilidad que proporcionan milenios de apertura al Mediterráneo, auténtico camino de civilización y de historia, encrucijada de pueblos, de riqueza y de arte.

Os ofrecemos, pues, amigos congresistas, junto a nuestros belenes, nuestra cordialidad y nuestro deseo de que vuestra estancia en estas tierras os sea grata y provechosa. Desde las risueñas costas que el «Mare Nostrum» baña, a los pintorescos y agrestes paisajes montañosos; desde los abigarrados panoramas de las huertas feraces, a la actividad ejemplar de las laboriosas poblaciones industriales, la provincia de Alicante os saluda y os abraza, como nosotros, belenistas alicantinos, os abrazamos y nos ponemos a vuestra disposición de todo corazón.

Asociación de Belenistas de Alicante
Asociación Belenista «Amics del Betlem de La Marina»
Asociación de Belenistas de Callosa de Segura