Hemeroteca 2019 – Asociación de Belenistas de Jerez
El verano del belenista: entre poliespán y ventiladores

Artículo original publicado el 07/09/2019 en Andalucía Información – © Abraham Ceballos

Los belenistas jerezanos han aprovechado el verano para avanzar en la elaboración de los dioramas y belenes que se expondrán a partir de diciembre

Mauricio Arcila y Bruno Díaz estudian la ubicación de las figuras
© Jiménez – Andalucía Información/Jerez

En la sede de la Asociación de Belenistas de Jerez, en la calle Chancillería, no faltan en este momento las piezas de poliespán ni los ventiladores. Lo primero fue un gran invento del añorado Pepe Guerra; lo segundo, una necesidad: los belenistas aprovechan los meses de verano para avanzar en la creación de los dioramas y belenes que se expondrán este próximo diciembre. Entre ellos se encuentra Mauricio Arcila Pizarro, designado este año por la Asociación para crear el belén monumental que se instala en la sede junto con la exposición de dioramas. «Empecé en febrero con la construcción del puente, que mide un metro de altura, y algunos detalles, como los faroles, el cierre, y una vez que el belén anterior se desmontó, me vine aquí a tomar medidas», nos relata mientras sigue tallando una lámina de poliespán duro que se convertirá en uno de los árboles de la escena principal. «El trabajo está planificado para que en septiembre y octubre haya terminado todo el tema de construcción, y noviembre dejarlo para el tema de iluminación, de detalles y figuras». Mauricio trabaja en un banco y le queda poco tiempo para avanzar en su obra, por lo que en agosto ha aprovechado las vacaciones para adelantar con las construcciones grandes.

«Mauricio ha propuesto un estilo que es muy ecléctico, muy teatral, historicista», apunta Bruno Díaz, doctor en Bellas Artes y escultor, y encargado de tallar las figuras que formarán parte de este belén. «Le propuse hacer una serie de figuras de estilo hebreo articulado, que es un tipo de belén que ya Pedro Ramírez hizo en la asociación, y he querido continuarlo. Es una adaptación de los modelos napolitanos a la estética historicista, que es lo que persigue el belén de Mauricio, porque el tema del bullicio callejero es una traslación de los principios del belén napolitano. Partimos de principios del belén napolitano, que son figuras para las que se estudia el perfil psicológico, que no responden a los modelos de serie, sino que todas tienen una relación y se entienden como conjunto y por separado. Vamos a hacer también innovaciones con el tema del vestuario de las figuras, incluso de razas, y con la caravana de los Reyes… La escenografía es fantástica, está muy bien proporcionada, con muchos detalles, muy minucioso», relata entusiasmado.

Mauricio Arcila pertenece a la asociación desde 2004, aunque su afición por el belenismo se remonta al colegio. «Estaba en la misma clase con Bruno y en el 94 hicimos el primer belén. Nos llevamos un premio con 10 años». Además del que monta cada año en su propia casa ha elaborado diferentes dioramas con la Asociación, aunque esta es la primera ocasión en la que se enfrenta a un belén de grandes dimensiones.

«La mayoría de belenistas estamos todo el año dándole vueltas a la cabeza. Tras terminar la Navidad ya me pongo a pensar en el siguiente o en una idea para poder realizarla. En este caso, la idea la tenía clara: un belén abierto, aprovechando todo el espacio, con tres metros de frontal, por cuatro y medio de fondo. Hay un primer plano muy grande, y dando perspectivas de fondo». Una de las escenas de la composición está presidida, por ejemplo, por un pórtico inspirado en una puerta árabe de Córdoba a la que ha ido añadiendo otros detalles hasta hacerla suya.

Ramón García, presidente de la Asociación, resalta que «todos los años se propone esta obra a un belenista que tenga cierta trayectoria haciendo belenes, con calidad probada, y que no haya hecho belenes de gran volumen. Aquí le damos la posibilidad de explayarse. Tiene el espacio, y le decimos, desarróllalo, con imaginación. Ninguna vez nos hemos equivocado al designar al autor. El primero fue en el 78. Desde entonces todos los años ha ido cambiado el autor y ninguno ha defraudado».

Al mismo tiempo que Mauricio trabajaba en su obra, los miembros de la Asociación han ido avanzando en sus dioramas y en el belén que se instalará en el Ayuntamiento, que ya está terminado. «Este año se ha innovado un poco, porque va a ir nevado. Está basado en una obra anterior de Pedro Sánchez Romero, que se ha reajustado», cuenta García. Asimismo, en el Museo del Belén se va a hacer un belén nuevo, que va a tener cuatro escenas junto al atrio de entrada, y de unos seis metros de largo.

Además, el colectivo inaugura el 21 de septiembre su ciclo cultural, que cuenta con cursos, ponencias, conferencias, conciertos musicales, presentaciones de libros… Los cursos están abiertos a todo el público. Hay un curso general sobre belenes, desde lo básico: cómo plantear, desarrollar y terminar un belén, qué técnicas y materiales se necesitan, así como habrá otros más concretos, uno sobre el belén andaluz, de Vicente Rodríguez, junto con una clase magistral sobre cómo hacer fondos para un belén con pictogramas.

«Los cursos son famosos porque son los más antiguos. La Asociación de Jerez tiene un estilo propio que ha sido pionero para otras asociaciones», resalta Bruno Díaz, quien hizo su tesis doctoral sobre el belén napolitano, la obra de Pedro Ramírez y de la asociación de Jerez. «Soy el único investigador belenista que hay en España», subraya para reivindicar la enorme labor artística que se hace cada año desde Jerez en el mundo del belenismo.

© Abraham Ceballos / Andalucía Información – 07/09/2019

Hemeroteca 2013 – Asociación de Belenistas de Jerez
El último belén de Pepe Guerra

Artículo original publicado el 09/12/2013 en el Diario de Jerez – © Juan P. Simó

Maestro de belenistas, cuelga las figuras y pinturas después de 65 años consecutivos dedicados al belenismo Un rosario de recuerdos de una vida entregada al arte

© Diario de Jerez, 09/12/2013

¿Dónde demonios poner a este artista empedernido? Restaurador de importantes tallas, maestro de belenistas, escaparatista, decorador, con afición por el teatro… Yo le hubiera dicho hace muchísimos años que se asegurase las manos. Pero bueno, José Guerra Carretero, Pepe Guerra, ya ha alcanzado los ochenta y un años y ahora, tranquilito, recuerda y hace balance desde un sillón de su estudio como diciendo aquello de que ‘me quiten lo bailao’. La memoria de Pepe es envidiable. Por eso, hilvana con habilidad el salto de una conversación a otra, de una copa a otra, como en el vino. Pero lo hace con una soltura que pasma. Por tanto, que hable y que se responda. Que hable por esa boca el artista.

Pregunta (P.): ¿Cómo eran esas antiguas Navidades?

Respuesta (R.): La Navidad era más bonita. Tenía una gracia que no tiene ahora. Algo pícara, ingenua… ese jovencito que andaba detrás de la niña, a la que seguía por las zambombas, que se miraban y sonrojaban… Otra época, pero yo me quedo con la antigua. Tan diferente… Además, se exigía menos: A mí me dejaban los Reyes todos los años un rompecabezas de taquitos y unos lápices para pintar y yo era el más feliz del mundo un año entero. A las niñas les traían una muñeca y hasta que no sirvieran no les traían otra.. ¡Ahí tienen las niñas veinticuatro muñecas! En casa del abuelo hacíamos la zambomba. Ahora no se ha recuperado la zambomba. Eso no es verdad: se ha inventado. La antigua se hacía dentro de las casas. No era una zambomba callejera, donde se cuela todo el mundo.

Las zambombas se hacían en los patios de vecinos y en algunas calles, como la de Palma o Merced.  Pero allí estaba todo el mundo. Y era improvisada. Ni había cantaores ni cuadros flamencos. Una vecina tenía una botella de aguardiente y se tomaba una copa, el otro sacaba unos pestiños, el otro… Lo que hubiera. Yo creo que la zambomba es hoy un espectáculo.  Ha perdido esa cosita pícara de la juventud.

P.: De el Valle a Jerez

R.: Nací antes de la guerra, pero gracias a Dios, nosotros no pasamos hambre. Mi familia vino a Jerez desde San José del Valle. Se instalaron en la calle Justicia número 5, donde nacimos los cuatro hermanos: Vicenta, Cuqui, Paco y yo. Mi padre Pepe trabajaba en Arbitrios, por lo que siempre había un puchero de garbanzos sobre la mesa. El hombre estaba muy bien relacionado, pero era tan honrado que nunca hizo uso de sus influencias. Recuerdo a tía María, que se ponía en la casa puerta con una telera y manteca y se ponía a repartir a todos los niños que iban por allí. Esos niños se hicieron luego hombres hechos y derechos y ella seguía trayéndoles morcilla y otros ‘regalitos’…

Yo es que hablo más que el mundo. Ahora me despido como belenista. Sesenta y cinco años poniendo belenes… Increíble. Empecé a los 7 años. En 1942 murió el abuelo Pepe, Pepe Carretero Troya. Ese mismo año, fui yo quien montó el nacimiento. En 1953 hice el belén de los Arizón, que fue primer premio de belenes particulares; ese mismo año, también gané el de entidades con otro que puse en el Beaterio. Cuando Radio Popular de Jerez y la Caja organizaron el concurso gané dieciocho veces el primer premio y tres el segundo… Después, en Sevilla, la plaza del Arenal, las bodegas Garvey, González Byass, los dioramas en la Academia, luego en Cádiz, El Puerto… Y en contra de lo que se dice en la historia de la memoria de la Asociación de Belenistas, que yo fundé, y que quita el sentío de lo bien hecho que está, se me ocurrió a mí la Exposición de Dioramas. Verá usted: Entonces había muchos muchachos que trabajaban el nacimiento en sus casas. Hombre, yo ponía belenes, me conocían en Jerez, como  a cuatro más; se me ocurrió hacerlo en  un lugar céntrico, que todo el mundo lo viera. Lo que pasa es que los éxitos tienen muchos padres. Se escribe la historia y se la apuntan otros…»

Claro, ahora ya uno se siente mayor. Llega el momento de dejarlo. Me cuesta mucho eso de subirme, bajarme… Entonces, me he decidido a poner el último belén en el estudio. Yo tenía seis o siete en la cabeza, pero al final me decidí por este. Lo pongo en mi estudio de la calle San Agustín, le pongo el farol rojo y aquí pueden venir de seis a ocho de la tarde. Pero este tinglao lo tenía yo preparado hace un año. Que por poco no lo cuento. Por esas fechas fui al médico, que me asfixiaba y no sabía por qué. Termino el nacimiento y no lo puedo abrir. Viene mi hija. Que no respiro bien, le dije. Menos mal que llamó al 061, que me hicieron de todo. Me ingresaron en el hospital. La cosa iba así así, y le dice el médico a mi mujer Carmen: «A ese señor, lo mejor que hacemos dejarle aquí tranquilito». Cuatro días pasé en coma. A mi mujer le dijeron que llamase a los familiares más cercanos para que me acompañaran. Todo el mundo estaba allí. Hasta que me despierto el 2 de febrero, el día de La Candelaria, cuando ya los belenistas habían terminado todo.

P.: La embocadura

R.: Mire el alumbrado que he puesto. Yo fui el primero en poner el cambio de luces en los belenes. Como también la embocadura, el nacimiento en perspectiva. A la gente en principio no le gustaba la embocadura, se agachaban, se quejaban de lo que veían… ‘Pues no te agaches, hombre’. Estas dotes que me ha dado Dios pueden ser de genes. Tengo familiares que han sido muy desenvueltos, muy ‘manitas’. A mi abuelo y a mi padre les encantaba montarlo. Y mi abuela Vicenta tocaba la guitarra con maestría.

Y después había dos escritores en la familia: Francisco Guerra Tenorio, que dirigió la revista ‘Ráfagas’ durante algún tiempo, y Pepe Carretero. Ahí está mi hermana Vicenta, una escritora y poetisa que todos conocen. Mi hija Nuria también escribe de maravilla. Un día le pidieron que escribiera un trabajo sobre la imaginería de Jerez. Y le decían: ‘¿Cómo vas a hablarles de cultura si esta gente de Jerez sólo sabe la que sale en los pasos? Y además, la que sale en los pasos… ¡ya la han escrito de doscientas maneras!

P.: El Belén favorito

R.: Me gustó especialmente aquel belén que hice de un franciscano en un paisaje árido. Yo es que, además del Cristo del Amor, soy gran devoto de san Francisco de Asís.  Es como una piedra que se levanta y toma forma de franciscano. Como se dice, en la vida santos hay dos: uno es san Francisco de Asís, y Dimas, el buen ladrón. Entre sus manos, la figura sostiene un Misterio. Cantidad de gente me lo quería comprar. Yo me resistía a venderlo y luego me lo pidió fray Antonio, de los Capuchinos; se lo presté hace tres años y hasta hoy. Pero ese nacimiento es un símbolo. También hice muchos belenes con figuras de tamaño natural. Un día me lo pidieron para ambientar una película que Richard Lester hizo en Cádiz. La película era ‘Cuba’ y la protagonizaba Sean Connery… Es así, ¿verdad? Co-nne-ry. En fin, que llevé las figuras, allí las puse, rodaron varias tomas en la plaza de la Catedral. Total, que me dieron 75.000 pesetas que yo no podía ni creerme. Vi luego la película y el ambiente en la plaza, con sus figurantes, el belén… y no duró ni dos minutos.

Bajo el solecito, de relaxing cup, Pepe recuerda y recuerda. Tantos años en Santiago: «He querido mucho a los gitanos. Si estoy orgulloso de ser de Santiago, ¿qué puedo decir?» Y hablamos de Lola, de la simpatía de La Paquera, de los políticos que cobran y roban, de las gentes del vino, de las miserias que vienen, de…

P.: Entonces, me dijo que por las tardes abriría el belén.

R.: Eso es.

P.: Pues aquí estaremos…

© Juan P. Simó Jerez / Diario de Jerez – 09/12/2013